Secondo Reuters, la controllata di Alphabet per la guida autonoma, Waymo, ha annunciato il completamento di un round di finanziamento da 5,6 miliardi di dollari guidato da Alphabet, volto ad espandere i suoi servizi di taxi autonomi.
Waymo ha dichiarato che al round di finanziamento hanno partecipato anche società di venture capital tra cui Andreessen Horowitz, Fidelity Investments, Perry Creek, Silver Lake, Tiger Global e T. Rowe Price.
"Con questo ultimo investimento, continueremo ad espandere le aree di servizio dei taxi Waymo One a San Francisco, Phoenix e Los Angeles, consentendo a più persone di sperimentare i taxi autonomi", ha osservato Waymo. "Inoltre, attraverso la nostra partnership con Uber, forniamo servizi anche ad Austin e Atlanta."
Nonostante il diffuso scetticismo e il rigoroso controllo normativo sulla tecnologia di guida autonoma, le case automobilistiche e le aziende tecnologiche continuano a investire in servizi di taxi autonomi, sperando di ottenere il successo commerciale con questa tecnologia. A luglio, la direttrice finanziaria di Alphabet, Ruth Porat, ha dichiarato che Alphabet prevede di investire 5 miliardi di dollari in Waymo nei prossimi anni.
Waymo attualmente offre corse con veicoli autonomi a pagamento nella zona della Baia di San Francisco, a Los Angeles e a Phoenix, in Arizona. Prima di ricevere la sua prima licenza di esercizio di taxi autonomo dalla California Public Utilities Commission nel 2022, Waymo ha condotto milioni di chilometri di test.
Oltre a Waymo, il CEO di Tesla Elon Musk ha annunciato l’intenzione di lanciare servizi di taxi pubblici autonomi in California e Texas il prossimo anno. Altre società concorrenti nel settore dei taxi autonomi includono Cruise, la filiale di guida autonoma di General Motors, che ha temporaneamente ritirato la sua flotta dalla strada dopo un grave incidente stradale lo scorso anno e sta ora testando veicoli con guidatori umani. Nel frattempo, Zoox di Amazon sta testando veicoli autonomi progettati senza volante o pedali.
