Secondo Reuters, il 4 ottobre Waymo, la filiale di Alphabet per la guida autonoma, e la casa automobilistica sudcoreana Hyundai hanno annunciato che, man mano che Waymo continua ad espandersi negli Stati Uniti, incorporerà i modelli di veicoli elettrici Hyundai nella sua flotta di taxi a guida autonoma.
Waymo e Hyundai hanno dichiarato che il SUV Hyundai IONIQ 5, equipaggiato con la tecnologia di guida autonoma di Waymo, sarà assemblato nello stabilimento Hyundai in Georgia, con test su strada che inizieranno entro la fine del 2025.
Jose Munoz, Global Chief Operating Officer di Hyundai, ha dichiarato in una nota: "Il team del nostro nuovo stabilimento di produzione è pronto a fornire un numero significativo di veicoli per la flotta Waymo One in continua espansione. Attualmente stiamo esplorando ulteriori opportunità di collaborazione con Waymo".
L'attuale flotta autonoma di Waymo utilizza i modelli Jaguar I-PACE di Tata Motors of India. Inoltre, Waymo sta testando la sua tecnologia di guida autonoma con veicoli di Zeekr, un marchio di veicoli elettrici del gruppo cinese Geely Automotive. Un portavoce di Waymo ha indicato che la collaborazione con Hyundai non sostituirà direttamente nessuna delle attuali piattaforme di veicoli Waymo.
Waymo è l'unica compagnia negli Stati Uniti che gestisce un servizio di taxi autonomo a pagamento, con una flotta di circa 700 veicoli. Quest'anno Waymo ha aperto il suo servizio di taxi a guida autonoma a tutti i consumatori di San Francisco e sta espandendo continuamente la sua area operativa a Phoenix, in Arizona. Inoltre, Waymo ha esteso la sua gamma di servizi anche a parti della penisola di San Francisco e Los Angeles.
Nell'agosto di quest'anno, Waymo ha riferito che, man mano che l'azienda ha ampliato la propria area di servizio e ha consentito a più persone di viaggiare sui suoi taxi autonomi, le corse pagate sono raddoppiate in poco più di tre mesi, raggiungendo le 100,000 a settimana.
Nonostante il diffuso scetticismo, il rigoroso controllo normativo e le indagini federali sulla tecnologia dei veicoli autonomi, Alphabet ha annunciato l’intenzione di investire 5 miliardi di dollari in Waymo nell’arco di diversi anni.
Altre società che competono nello spazio dei taxi autonomi includono Cruise, la filiale a guida autonoma di General Motors. L'anno scorso, Cruise ha subito un grave incidente stradale e attualmente sta cercando modi per riportare i suoi veicoli sulle strade degli Stati Uniti, dotandoli di autisti di sicurezza. Nel frattempo, Zoox, di proprietà di Amazon, sta testando i suoi veicoli senza conducente privi di volante e pedali.
