Il 17 dicembre è stato annunciato che Waymo, la filiale di guida autonoma di Alphabet, la società madre di Google, collaborerà con l'app giapponese di trasporti e taxi GO per portare veicoli autonomi a Tokyo. Questo segna il lancio della prima iniziativa stradale internazionale di Waymo.
Waymo ha dichiarato che la società si adatterà alle regole della circolazione a sinistra del Giappone e affronterà le sfide della guida in ambienti urbani densamente popolati. La prima flotta di veicoli Jaguar I-PACE completamente elettrici dovrebbe arrivare a Tokyo all'inizio del 2025, gestita e mantenuta da Nihon Kotsu, la più grande compagnia di taxi di Tokyo.
Entrambe le parti formeranno congiuntamente il team Nihon Kotsu per utilizzare veicoli dotati del sistema autonomo Waymo Driver. Durante la fase iniziale del progetto, gli autisti del Nihon Kotsu guideranno manualmente i veicoli per raccogliere i dati di mappatura necessari per il sistema di guida autonoma.
Inoltre, Waymo ha stretto una partnership strategica con GO, una popolare app per taxi in Giappone. Questa collaborazione suggerisce che Waymo potrebbe gradualmente integrare i suoi veicoli autonomi nelle operazioni pratiche attraverso fornitori di servizi locali. Tuttavia, il portavoce di Waymo Sandy Karp ha chiarito che attualmente non ci sono piani per offrire servizi di taxi autonomi ai passeggeri a Tokyo.
