Secondo Reuters, il 25 giugno, la casa automobilistica tedesca Volkswagen Group ha annunciato che investirà fino a 5 miliardi di dollari nel produttore americano di veicoli elettrici Rivian come parte di una nuova joint venture paritetica. Attraverso questo piano di investimenti, entrambe le parti mirano a condividere l’architettura dei veicoli elettrici e la tecnologia software per far avanzare congiuntamente l’industria dei veicoli elettrici.
In seguito all'annuncio del piano di investimenti da parte del Gruppo Volkswagen, le azioni di Rivian sono aumentate di circa il 50% nelle contrattazioni after-hours. Se questo aumento verrà mantenuto nelle negoziazioni ufficiali del 26 giugno, il valore di mercato di Rivian potrebbe aumentare di quasi 6 miliardi di dollari.
L'industria automobilistica sta attualmente affrontando un momento cruciale, soprattutto nel settore dei veicoli elettrici. Le startup di veicoli elettrici devono destreggiarsi tra le sfide del rallentamento della domanda in un contesto di mercato con alti tassi di interesse e flussi di cassa ridotti, mentre le case automobilistiche tradizionali stanno accelerando la transizione verso veicoli alimentati a batteria e tecnologie software avanzate, intensificando la concorrenza e la trasformazione del settore.
Il CEO di Rivian, RJ Scaringe, ha rivelato che l'investimento del Gruppo Volkswagen fornirà a Rivian i fondi necessari per supportare i suoi futuri piani di sviluppo dei prodotti, come il SUV R2 più piccolo e a basso prezzo, previsto per il lancio all'inizio del 2026, e il previsto modello crossover R3.
Nota per il suo SUV di punta R1S e il pick-up R1T, Rivian trarrà vantaggio anche da questo investimento ottenendo un flusso di cassa positivo. Rivian prevede di concedere in licenza la sua proprietà intellettuale esistente alla nuova joint venture e il SUV Rivian R2 sarà il primo veicolo a utilizzare il software della joint venture. I numerosi marchi del Gruppo Volkswagen, tra cui Audi, Porsche, Lamborghini e Bentley, presenteranno anche il software della nuova joint venture nei modelli futuri.
Vitaly Golomb, socio amministratore dell'investitore Rivian Mavka Capital, ha commentato che qualsiasi iniezione di liquidità di questo tipo è significativa e che il supporto del Gruppo Volkswagen migliorerà davvero la capacità di Rivian di espandersi nei mercati europei e asiatici.
Per Volkswagen, analisti e investitori ritengono che questo investimento affronti le difficoltà dell'azienda con lo sviluppo software. In precedenza, l'ex CEO di Volkswagen Group, Herbert Diess, aveva creato la divisione software Cariad, che ha superato il budget operativo e non è riuscita a raggiungere gli obiettivi prefissati. A causa di ritardi nello sviluppo software presso Cariad, il lancio di diversi nuovi veicoli è stato posticipato, portando alle dimissioni di Diess nel settembre 2022.
Volkswagen investirà immediatamente 1 miliardo di dollari in Rivian tramite una nota, che verrà convertita in azioni di Rivian il 1° dicembre, in attesa dell'approvazione normativa. Inoltre, Volkswagen pagherà un altro miliardo di dollari quando la joint venture verrà costituita nel quarto trimestre di quest’anno. Volkswagen investirà inoltre 2 miliardi di dollari nelle azioni di Rivian, con 1 miliardo di dollari ciascuna nel 2025 e nel 2026, a condizione che la startup raggiunga determinati obiettivi. Nel 2026, la Volkswagen offrirà a Rivian un prestito di 1 miliardo di dollari.
Scaringe ha affermato che la partnership con Volkswagen Group consentirà a Rivian di ridurre i costi operativi condividendo chip e componenti. La joint venture sfrutterà la progettazione hardware regionale e la piattaforma software integrata di Rivian per gettare le basi fondamentali per lo sviluppo di futuri veicoli elettrici definiti dal software. Rivian ha creato zone centralizzate che controllano più funzioni all'interno di ogni regione, riducendo significativamente la necessità di chip semiconduttori e abbassando i costi. Volkswagen Group e Rivian mirano a lanciare veicoli che utilizzano questa tecnologia dopo il 2025. Nonostante la stretta collaborazione nella joint venture, entrambe le aziende continueranno a gestire le rispettive attività di sviluppo veicoli in modo indipendente.
