Usare la frase "una storia di due estremi" per descrivere la situazione delle auto coreane sembra abbastanza appropriato. In qualità di terzo produttore automobilistico mondiale, la loro performance nel mercato cinese è in calo, raggiungendo un punto in cui stanno persino vendendo fabbriche.
Secondo i resoconti dei media, Hyundai Motor ha annunciato la vendita di due stabilimenti in Cina il 20 giugno e il processo di vendita degli stabilimenti potrebbe essere già in corso. Dopo la vendita, Hyundai Motor rimarrà con solo due stabilimenti di produzione in Cina. Inoltre, a causa di un calo significativo delle vendite nel mercato cinese negli ultimi sei anni, Hyundai prevede di ridurre il numero di modelli di veicoli venduti in Cina dagli attuali 13 a 8.
Dalla sua joint venture con BAIC Group nel 2002, Beijing Hyundai ha registrato un rapido sviluppo, in particolare con la sua auto di segmento B, la Sonata. Dopo tre anni sul mercato, Sonata ha venduto 177.000 unità, conquistando una quota di mercato del 10% nel suo segmento. Successivamente, le vendite di Beijing Hyundai hanno continuato a crescere, superando il milione di unità nel 2013 e raggiungendo un picco di 1,14 milioni di unità nel 2016.
Per facilitare un'ulteriore crescita, Beijing Hyundai ha ampliato i suoi stabilimenti. Secondo le informazioni disponibili, Beijing Hyundai ha un totale di cinque stabilimenti in Cina, tra cui Shunyi Plant 1, Plant 2, Plant 3, Cangzhou Plant nell'Hebei e Chongqing Plant, con una capacità produttiva annua di 1,65 milioni di veicoli. Tuttavia, negli ultimi anni, Beijing Hyundai ha ridimensionato le sue fabbriche. Ad esempio, lo stabilimento 1 era stato precedentemente venduto a Li Auto e ora, con la vendita di altri due stabilimenti, Beijing Hyundai avrà solo due stabilimenti rimasti in Cina.
Vale la pena notare che Pechino Hyundai ha recentemente lanciato un nuovo modello, la Musa, con un prezzo di soli 121.800 yuan, chiaramente rivolto al mercato automobilistico nazionale. Tuttavia, considerando la notizia della vendita di fabbriche, sembra che Pechino Hyundai stia affrontando notevoli sfide nel mercato automobilistico nazionale. Secondo un sondaggio condotto dalla Korea Automobile Manufacturers Association ad aprile, le auto coreane detengono solo una quota di mercato dell'1,6% in Cina. In confronto, nel 2012, le auto coreane avevano una quota di mercato del 10% in Cina. Nel primo trimestre del 2023, le vendite cumulative di Beijing Hyundai sono state di sole 60.100 unità, indicando una crisi significativa rispetto alle sue precedenti prestazioni di picco.
In teoria, le auto coreane sono considerate una buona scelta per gli acquirenti di tutto il mondo, con il loro design accattivante, la tecnologia e i prezzi competitivi. Allora perché le auto coreane hanno ripetutamente raggiunto nuovi minimi nelle vendite nel mercato cinese? Il calo delle vendite di auto coreane non può essere attribuito esclusivamente all'incidente del THAAD, come molti hanno creduto. Dopotutto, "Roma non è stata costruita in un giorno". Ci sono ragioni più profonde specifiche per le case automobilistiche coreane.
In primo luogo, l'immagine del marchio delle auto coreane non è particolarmente elevata. Durante la fase iniziale del loro sviluppo nel mercato cinese, le auto coreane erano principalmente associate a modelli convenienti e le loro vendite erano guidate da queste opzioni a basso prezzo. Di conseguenza, le auto coreane non hanno guadagnato lo status premium di cui godono le auto tedesche e giapponesi agli occhi dei consumatori cinesi. La strategia dei prezzi bassi, che un tempo funzionava per le auto coreane, non è più sufficiente di fronte all'intensificarsi della concorrenza sul mercato. Con i produttori tedeschi e giapponesi che hanno anche ridotto i prezzi, le auto coreane sono state ridotte al limite. Dopotutto, la maggior parte dei consumatori cinesi si fida ancora della qualità dei marchi tedeschi e giapponesi. Allo stesso tempo, le case automobilistiche cinesi hanno sfidato le auto coreane e attualmente i veicoli domestici cinesi superano le auto coreane in termini di design, caratteristiche, tecnologia e altri aspetti. È difficile per le auto coreane trovare un punto d'appoggio in un ambiente così competitivo.
In secondo luogo, c'è una differenza nel modo in cui le auto coreane vengono trattate nei vari mercati. Ad esempio, nel mercato nordamericano, le auto coreane possono essere dotate di sistemi di trasmissione automatica (AT) maturi. Tuttavia, in molti modelli venduti in Cina, le auto coreane utilizzano spesso trasmissioni a variazione continua (CVT) convenienti o trasmissioni a doppia frizione, il che ha portato molte persone a sentirsi insoddisfatte. I consumatori cinesi hanno avuto numerose lamentele riguardo alle trasmissioni a doppia frizione, poiché tendono a riscontrare problemi come vibrazioni e strappi dopo un uso prolungato. Nel corso del tempo, le auto coreane sono diventate meno competitive in Cina, in netto contrasto con la loro presenza all'estero.
Inoltre, rispetto al mercato globale, il mercato cinese ha assistito a un ritmo di elettrificazione più rapido. Poiché il tasso di penetrazione dei veicoli a nuova energia continua ad aumentare, la quota di mercato dei veicoli tradizionali a carburante è in calo. Per le case automobilistiche tradizionali, l'urgenza della transizione sta diventando evidente. Tuttavia, sembra che la maggior parte delle case automobilistiche tradizionali abbia dovuto affrontare delle sfide nella transizione. Ad esempio, i veicoli elettrici giapponesi non hanno quasi alcuna quota di mercato e i veicoli elettrici tedeschi hanno subito frequenti critiche. Dato il potere del marchio più debole delle auto coreane, se in futuro dovessero introdurre nuovi veicoli energetici, la pressione sarebbe ancora maggiore.
In conclusione, le auto coreane possiedono le capacità, come dimostra il loro successo nei mercati globali. Tuttavia, ogni mercato ha le sue esigenze uniche e le opportunità favoriscono coloro che sono preparati. Le case automobilistiche coreane hanno chiaramente perso il momento migliore per costruire l'immagine del proprio marchio e ottenere una svolta. A questo punto, i marchi nazionali cinesi sono emersi come forti contendenti, lasciando uno spazio limitato per far prosperare le auto coreane. Resta incerto se l'ultimo modello, la Musa, possa salvare Hyundai in questa difficile situazione.
