Secondo la CNBC, il 17 ottobre, ora locale, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha annunciato l’intenzione di fermare le esportazioni di chip di Intelligenza Artificiale (AI) più avanzati verso la Cina nelle prossime settimane. Il governo degli Stati Uniti ha dichiarato che il nuovo regolamento mira a colmare le lacune emerse dopo l’implementazione delle restrizioni sull’esportazione di chip AI lo scorso anno.
Le iniziali restrizioni statunitensi sulle esportazioni di chip AI in Cina vietavano la vendita di NVIDIA H100, un processore preferito dalle società statunitensi di intelligenza artificiale come OpenAI. Tuttavia, le aziende cinesi sono riuscite comunque ad acquistare versioni leggermente più lente del chip, NVIDIA H800 o A800, principalmente riducendo la velocità di connettività del dispositivo, che era conforme alle limitazioni iniziali degli Stati Uniti.
Tuttavia, un alto funzionario del governo americano ha dichiarato in una conferenza stampa che le nuove norme proibiranno anche questi chip.
Le nuove regole potrebbero influenzare anche i chip venduti da Intel e AMD. Ulteriori normative potrebbero impedire ad aziende come Applied Materials, Lam e KLA di vendere ed esportare apparecchiature per la produzione di semiconduttori in Cina.
Le restrizioni statunitensi sui chip nei confronti della Cina hanno reciso un mercato dei semiconduttori AI vasto e in continua crescita.
NVIDIA sembrava aver anticipato queste limitazioni e già ad agosto aveva affermato che queste restrizioni non avrebbero avuto un impatto materiale immediato sugli utili, ma avrebbero potuto causare danni a lungo termine. "Rispettiamo tutte le normative applicabili, sforzandoci di supportare migliaia di diverse applicazioni industriali. Considerata la domanda globale per i nostri prodotti, non prevediamo un impatto significativo sulla performance finanziaria nel breve termine."
In un documento presentato alla Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti il 17 ottobre, NVIDIA ha dichiarato che queste nuove restrizioni si applicano ai chip A100, A800, H100, H800, L40, L40S e RTX 4090 dell'azienda. La società ha inoltre osservato che le restrizioni hanno interessato interi sistemi venduti con questi chip, compresi i sistemi DGX e HGX. NVIDIA ha affermato che queste limitazioni potrebbero ostacolare la sua capacità di completare lo sviluppo di nuovi prodotti come previsto.
In una telefonata con i giornalisti, il segretario al Commercio americano Gina Raimondo ha dichiarato che lo scopo delle restrizioni statunitensi è impedire alla Cina di ottenere semiconduttori avanzati che potrebbero favorire le scoperte dell’intelligenza artificiale. Funzionari statunitensi hanno affermato che le misure non intendono danneggiare la crescita economica della Cina.
Funzionari governativi statunitensi di alto livello hanno osservato che se le prestazioni dei chip dei data center superano le soglie fissate nell'ottobre dello scorso anno, o superano i nuovi parametri di densità delle prestazioni misurate dal numero di flash per millimetro quadrato, gli Stati Uniti limiteranno direttamente l'esportazione di questi chip.
Le aziende che desiderano esportare chip AI in Cina o in altre regioni soggette a embargo devono avvisare il governo degli Stati Uniti.
Funzionari statunitensi di alto livello hanno inoltre affermato di voler espandere l'elenco delle apparecchiature per la produzione di semiconduttori soggette alle restrizioni statunitensi.
I chip per prodotti di consumo come console di gioco o smartphone non saranno limitati dai controlli sulle esportazioni statunitensi, ma se la velocità del chip sarà sufficientemente elevata, le aziende potrebbero dover segnalare i propri ordini al Dipartimento del Commercio.
Il governo degli Stati Uniti sta inoltre affrontando le lacune nella fornitura di chip alle aziende con sede in regioni soggette a embargo come la Cina per impedire alle aziende di acquistare chip attraverso filiali estere e spedirli in Cina.
Raimondo ha sottolineato che le nuove restrizioni riguarderanno solo una piccola parte delle esportazioni di chip verso la Cina. "Il fatto è che, anche dopo questo aggiornamento delle regole, la Cina continuerà ad importare centinaia di miliardi di dollari in semiconduttori dagli Stati Uniti."
Funzionari statunitensi hanno affermato che i regolamenti saranno pubblicati per 30 giorni e poi entreranno in vigore.
In seguito a questa notizia, il 17 ottobre le azioni dei chip hanno subito un forte calo. NVIDIA ha chiuso in ribasso di circa il 5%, con Broadcom e Marvell in calo rispettivamente di circa il 2% e l'1%. Il prezzo delle azioni AMD è sceso di oltre l'1%; Intel ha chiuso in calo dell'1,4% circa.
Il 16 ottobre Mao Ning, portavoce del Ministero degli Affari Esteri cinese, ha tenuto una conferenza stampa regolare. Un giornalista della Reuters ha chiesto, dato che si prevede che l’amministrazione Biden adotti ulteriori misure per limitare le esportazioni di chip verso la Cina, come risponderebbe la Cina?
Mao Ning ha affermato che la Cina ha ripetutamente affermato la propria posizione sui controlli statunitensi sulle esportazioni di chip verso la Cina. Riteniamo che gli Stati Uniti dovrebbero smettere di politicizzare, armare e strumentalizzare le questioni commerciali e tecnologiche e cessare di destabilizzare la produzione globale e le catene di approvvigionamento. La Cina monitorerà da vicino le tendenze rilevanti e difenderà risolutamente i propri diritti e interessi.
