Secondo Automotive News, il 2 ottobre, Toyota Motor Corporation e la startup di auto volanti elettriche Joby Aviation hanno annunciato congiuntamente che Toyota investirà ulteriori 500 milioni di dollari in Joby per supportare la certificazione in corso dei suoi aerei elettrici a decollo e atterraggio verticale e accelerare la collaborazione nella produzione commerciale. .
Tetsuo "Ted" Ogawa, Presidente e CEO di Toyota Motor North America, ha dichiarato in una dichiarazione scritta: "Con questo ulteriore investimento, non vediamo l'ora di vedere Joby certificare il proprio aereo e passare alla produzione commerciale".
È stato riferito che l'investimento di Toyota in Joby sarà diviso in due tranche: la prima è prevista per quest'anno e la seconda avverrà nel 2025. Con questo, l'investimento totale di Toyota in Joby ha raggiunto gli 894 milioni di dollari. Nel gennaio 2020, Joby ha annunciato di aver raccolto 590 milioni di dollari in finanziamenti di serie C, con Toyota come uno dei principali investitori che ha contribuito con 394 milioni di dollari.
Toyota e Joby collaborano da quasi sette anni. Le aziende hanno dichiarato che Joby ha creato una linea di produzione pilota a Marina, in California, sfruttando l'esperienza produttiva di Toyota, e gli ingegneri Toyota stanno attualmente lavorando a fianco del team di Joby. Nel 2023, hanno firmato un accordo a lungo termine per Toyota per fornire componenti chiave di propulsione e propulsione per l'aereo di Joby.
Joby prevede di avere quattro velivoli che effettueranno test di volo entro la fine di quest'anno e sta attualmente lavorando alla certificazione degli aeromobili. Questo processo è approvato dalla Federal Aviation Administration (FAA) e prevede cinque fasi. Joby ha iniziato la quarta fase, che prevede il collaudo dell'aereo.
Altre case automobilistiche stanno facendo investimenti simili. Ad agosto, Stellantis ha raggiunto un accordo preliminare con Archer Aviation, in base al quale Stellantis coprirà fino a 370 milioni di dollari in costi legati alla manodopera per sostenere i piani di produzione di Archer.
A gennaio, Supernal, una filiale di Hyundai Motor Group, ha presentato il suo concetto di aereo elettrico a decollo e atterraggio verticale S-A2 e prevede di iniziare i primi voli di prova del suo taxi volante elettrico entro la fine di quest'anno. Inoltre, Mercedes-Benz e Geely sono entrambi investitori nella società tedesca Volocopter.
