Secondo vari resoconti internazionali, mercoledì 31 luglio la Toyota Motor Corporation ha annunciato che avrebbe cessato le vendite dei suoi veicoli multiuso Noah e Voxy in Giappone, in seguito alle ultime scoperte del Ministero dei trasporti giapponese. Lo stesso giorno, il Ministero ha emesso un ordine correttivo alla Toyota, ordinando all'azienda di attuare importanti riforme.
Toyota ha dichiarato: "Siamo profondamente dispiaciuti di non aver eseguito correttamente le certificazioni dei veicoli e continueremo ad adottare misure appropriate in tutti i casi".
In precedenza, gli ispettori del Ministero dei trasporti giapponese avevano condotto un'indagine in loco presso una fabbrica Toyota e avevano scoperto diversi casi di certificazione impropria dei veicoli e altre irregolarità. Nello specifico, gli ispettori avevano identificato otto nuove violazioni procedurali che riguardavano sette modelli.
Oltre alla Noah e alla Voxy, tra gli altri modelli Toyota a cui è stata riscontrata una certificazione impropria figurano la Lexus RX del 2015, la RAV4 del 2017, la Camry del 2017, il crossover Harrier del 2022 e la Lexus LM del 2023.
Per questi modelli, Toyota ha condotto test inappropriati relativi ai dispositivi di protezione degli occupanti associati ai display di navigazione. L'azienda ha ammesso di aver utilizzato parti non di produzione per i test. "Le spedizioni dei modelli interessati sono state sospese il 29 luglio, senza una tempistica definita per la ripresa."
Toyota ha attribuito il problema alla negligenza sia del personale in loco che della dirigenza, citando regole operative interne poco chiare per la preparazione dei documenti di certificazione e una mancanza di consapevolezza riguardo all'importanza della certificazione. L'azienda ha ammesso che "la dirigenza non ha una comprensione e un coinvolgimento sufficienti nel processo di certificazione".
È degno di nota che le case automobilistiche giapponesi hanno una storia di violazioni della certificazione. Il 3 giugno, Toyota, Mazda, Honda e Suzuki hanno rilasciato dichiarazioni in cui hanno riconosciuto di non aver condotto test sui veicoli secondo gli standard di certificazione del Ministero dell'Ambiente giapponese. Tuttavia, questo incidente è particolarmente imbarazzante per Toyota.
In precedenza, diverse aziende del Toyota Group hanno avuto problemi di certificazione, tra cui la sussidiaria produttrice di camion Hino, la sussidiaria di microcar Daihatsu e il fornitore di motori e componenti Toyota Industries. La cattiva condotta continua di Toyota non solo ne offusca l'immagine, ma la distrae anche dal rivedere le azioni passate, risolvere i problemi e correggere i problemi.
Nel frattempo, la serie di scandali della Toyota ha anche scontentato gli investitori. All'assemblea annuale degli azionisti di giugno, hanno espresso una forte opposizione al presidente della Toyota Akio Toyoda, con conseguente calo del suo tasso di supporto a un minimo storico.
Inoltre, la cattiva condotta di inizio giugno ha portato Toyota a sospendere le consegne di tre modelli in vendita, tra cui Corolla Fielder, Corolla Axio e Yaris Cross. Di conseguenza, la produzione globale di Toyota a giugno è scesa del 13%, con un impatto potenziale sui suoi guadagni per il primo trimestre fiscale (da aprile a giugno) di questo anno finanziario.
"Dopo che il Ministero dei trasporti giapponese avrà confermato che Corolla Fielder, Corolla Axio e Yaris Cross soddisfano i requisiti, la produzione dei modelli interessati dovrebbe riprendere a metà settembre", ha affermato Toyota il 31 luglio.
