Non molto tempo fa, una notizia riguardante CATL ha scosso nuovamente il mercato. La notizia afferma: "CATL sta promuovendo le celle della batteria al litio ferro fosfato (LFP) da 173 Ah con specifica VDA per le case automobilistiche, dotate di una velocità di ricarica rapida standard di 2,2 C, al prezzo di non più di 0,4 yuan/Wh, mirando il mercato dei veicoli elettrici puri con un prezzo compreso tra 100,000 e 200,000 yuan."
Di fronte ad una domanda fiacca nel mercato delle batterie di potenza, CATL ha lanciato ancora una volta la carica. Questa potrebbe essere una buona notizia per il mercato dei nuovi veicoli energetici attualmente coinvolto in una feroce guerra dei prezzi. Tuttavia, per le batterie al sodio che aspirano a far parte del gioco, la situazione sembra particolarmente dura. La logica commerciale dietro le batterie al sodio è semplice: dovrebbero essere più economiche e più stabili delle batterie al litio. Anche rispetto alle batterie al litio ferro fosfato più economiche, le batterie al sodio hanno i loro vantaggi. Wang Chuanfu ha discusso apertamente le carenze delle batterie al litio e ha sostenuto lo sviluppo di batterie al litio ferro fosfato. Tuttavia, Wang forse non si aspettava che il prezzo delle materie prime del carbonato di litio sarebbe salito fino a 600,000 yuan per tonnellata.
Entro il 2024, la frenesia per l’“oro bianco” è finalmente tornata alla razionalità, grazie agli sforzi congiunti di vari attori: chi acquista minerali, chi fa ricerca interna e chi cerca fornitori secondari.
Ora sorge la domanda: con il crollo dei prezzi delle batterie al carbonato di litio e al litio ferro fosfato che entrano nell'era dei 0,4 yuan/Wh, come si posizioneranno le batterie al sodio, che affermano di "sostituire le batterie al litio",?
Le batterie al sodio hanno ottenuto un ampio riconoscimento nel settore automobilistico nel 2021. A quel tempo, CATL ha raggiunto una capitalizzazione di mercato di trilioni di dollari con l'introduzione delle batterie al sodio. In seguito, anche altri importanti produttori di batterie iniziarono a raccontare storie sulle batterie al sodio.
Come accennato in precedenza, il vantaggio principale delle batterie al sodio è il basso costo delle materie prime, poiché il cloruro di sodio proveniente dal mare è abbondante. Tuttavia, dopo due anni, le batterie al sodio hanno ancora difficoltà a mettersi alla prova rispetto alle batterie al litio, soprattutto in termini di necessità di prodotti commercializzati sul mercato.
Nel mercato attuale ci sono molte novità riguardo le batterie al sodio. Ad esempio, nel 2023, marchi di veicoli elettrici come Yadea, SUNRA e TAILG hanno rilasciato versioni con batterie al sodio dei loro scooter elettrici, segnando un primo passo cruciale nella commercializzazione delle batterie al sodio. Tuttavia, nel settore automobilistico, i veicoli dotati di batterie al sodio sono pochi e rari.
Entro la fine del 2023, JAC Jiayue Yuyue (versione IONIX EV) ha iniziato ufficialmente le consegne di massa. Ha una capacità della batteria di 23,2 kWh, un'autonomia fino a 230 km e un consumo energetico di quasi 10 kWh per 100 km. Il fornitore della batteria è CENAT New Energy. Più o meno nello stesso periodo, Funeng Technology e Jiangling New Energy hanno collaborato per lanciare il primo veicolo elettrico di classe A00- alimentato da una batteria agli ioni di sodio, anch'esso ufficialmente uscito dalla catena di montaggio. La nuova vettura ha un'autonomia di 251 km e la densità energetica della batteria è compresa tra 140-160 Wh/kg. Tuttavia, gli osservatori più attenti noteranno che sul mercato attuale esistono solo pochi modelli con batterie al sodio, tra cui i due piccoli veicoli citati. Anche CATL, per quanto potente, non ha rivelato molte informazioni sui modelli di batterie al sodio introdotti con Chery.
Quanto è difficile per le batterie al sodio commercializzare nel mercato automobilistico?
Rispetto alle batterie al litio, le batterie al sodio hanno una preparazione produttiva e una maturità tecnologica inferiori. Inoltre, non si può ignorare che la maggior parte del robusto settore cinese delle batterie elettriche è costruito attorno alla catena di fornitura e alla catena industriale delle batterie al litio, concentrandosi su due prodotti principali: batterie al litio ferro fosfato e batterie al litio ternarie. Alla fine del 2023, in Cina erano state realizzate solo 13,5 GWh di linee di produzione dedicate per batterie agli ioni di sodio e il costo non è uniforme. "L'industria delle batterie al sodio è lungi dal completare il viaggio da 0 a 1. Ci vorranno altri 3-5 anni per raggiungere l'era di oltre 100 GWh", ha affermato Li Shujun, direttore generale di CENAT New Energy.
Non è un’esagerazione affermare che la natura chiusa, unica e basata su risorse pesanti del settore delle batterie elettriche limita lo spazio di sviluppo per le batterie al sodio, un “ritardatario”. Ciò è particolarmente vero ora che il costo delle batterie al litio ferro fosfato è diminuito drasticamente. Il valore delle batterie al sodio deve essere rivalutato. Una cosa però è chiara: anche se le batterie al litio ferro fosfato vengono vendute a prezzi di liquidazione, ciò non significa che le batterie al sodio non abbiano prospettive di sviluppo.
Wang Zixuan, presidente di Zhejiang Qinnan, ha dichiarato pubblicamente che quando il prezzo del carbonato di litio scenderà a 100,000 yuan/tonnellata, il costo marginale delle batterie agli ioni di sodio aumenterà di circa il 12%. Se il prezzo del carbonato di litio tornasse a 50,000 yuan/tonnellata, il costo marginale delle batterie agli ioni di sodio aumenterebbe solo del 5% circa.
In sintesi, il principale punto di forza delle batterie al sodio è la loro convenienza.
Inoltre, a causa di questa caratteristica, le batterie al sodio sono più adatte all’accumulo di energia rispetto alle batterie al litio.
