Secondo un rapporto di Nikkei, l’industria automobilistica tedesca ha espresso forti critiche contro le nuove tariffe dell’Unione Europea sui veicoli elettrici (EV) provenienti dalla Cina, etichettando la mossa come un altro duro colpo per le case automobilistiche tedesche.
Hildegard Mueller, presidente dell'Associazione tedesca dell'industria automobilistica (VDA), ha affermato che questa azione rappresenta una "battuta d'arresto" per il libero scambio globale, la prosperità europea, la sicurezza del lavoro e la crescita economica. Ha avvertito che con l’entrata in vigore delle tariffe UE sui veicoli elettrici cinesi, cresce il rischio di un conflitto commerciale di vasta portata tra Cina e UE.
In risposta, la Germania ha votato contro le tariffe UE sui veicoli elettrici all’inizio di ottobre. L’industria automobilistica tedesca contribuisce per circa il 5% all’economia del paese, ma ha sofferto della debolezza della domanda sia in Europa che in Cina.
Nel terzo trimestre di quest'anno, il Gruppo Volkswagen, la più grande casa automobilistica tedesca, ha registrato un calo del 42% su base annua dell'utile operativo, attestandosi a 2,86 miliardi di euro. In precedenza, l'azienda aveva annunciato che, per la prima volta nella sua storia da 87-anni, avrebbe potuto prendere in considerazione la chiusura di tre stabilimenti in Germania e pianificare il taglio di migliaia di posti di lavoro.
Reuters ha citato il direttore finanziario della Volkswagen che prevede una crescita solo tra l'1% e il 2% nel mercato automobilistico europeo per il prossimo anno. Ha inoltre indicato che è improbabile che il mercato europeo ritorni presto ai livelli di vendita pre-pandemia.
Nel frattempo, i lavoratori sono sempre più frustrati dalla loro situazione. Migliaia di dipendenti, compresi quelli dell’industria automobilistica, stanno scioperando per ottenere salari più alti. Solo nel nord della Germania Volkswagen, Mercedes-Benz e il fornitore automobilistico ZF sono stati colpiti da brevi "scioperi di avvertimento" durati solo poche ore.
Le nuove tariffe UE sui veicoli elettrici di fabbricazione cinese aggiungono un’altra sfida per le case automobilistiche tedesche. Il partner cinese della joint venture Volkswagen, SAIC, deve ora far fronte a un dazio all’importazione del 45,3%.
Anche Mercedes-Benz è in difficoltà. Nel terzo trimestre, l’EBIT è diminuito del 48% su base annua, principalmente a causa del calo delle vendite dei modelli più costosi.
Allo stesso modo, l’utile operativo di Porsche è diminuito del 41% su base annua nel terzo trimestre e a settembre ha venduto solo 23 veicoli elettrici Taycan in Cina. I critici sostengono che, dato il ristagno del mercato automobilistico cinese, l’ultima cosa di cui le case automobilistiche tedesche hanno bisogno è che l’UE imponga tariffe sulle auto prodotte in Cina.
Ferdinand Dudenhoeffer, direttore del Centro per la ricerca automobilistica, ha sottolineato che i veicoli elettrici tedeschi sono già difficili da vendere in Cina. Ha affermato che la strategia deve essere quella di sviluppare e produrre veicoli elettrici localmente in Cina, ma le case automobilistiche tedesche ora devono far fronte a tariffe elevate che ostacolano le economie di scala di cui hanno bisogno.
I critici aggiungono che le tariffe dell’UE aumentano artificialmente i prezzi già elevati dei veicoli elettrici rispetto ai veicoli a benzina, scoraggiando i consumatori sensibili ai costi. Ciò, a sua volta, potrebbe ostacolare gli obiettivi climatici dei paesi europei e le case automobilistiche che non riescono a raggiungere gli obiettivi di vendita di veicoli elettrici potrebbero dover affrontare sanzioni sulle emissioni di carbonio.
Dudenhoeffer ha anche osservato che la Cina potrebbe reagire imponendo tariffe sui veicoli europei a benzina, che potrebbero “avere un impatto significativo sulle case automobilistiche tedesche”.
