Se noti che i freni sembrano più morbidi o più duri del solito durante la guida, è essenziale verificare diversi aspetti.
Innanzitutto, controlla la posizione delle quattro ruote per vedere se ci sono perdite dalla pinza del freno o dal tubo dell'olio. Questa è la causa più comune di freni morbidi ed è spesso associata ai modelli con freni a tamburo, in cui le pinze dei freni sono soggette a perdite di olio a causa di problemi di progettazione e qualità. La perdita di liquido dei freni porta ad una diminuzione della pressione frenante, con conseguente frenata debole, che può essere risolta solo mediante sostituzione durante la manutenzione.
Allo stesso modo, se i freni sembrano particolarmente duri quando vengono premuti, è probabile che la pinza del freno sia difettosa. L'arrugginimento dei pistoni all'interno della pinza freno può provocarne il grippaggio, con conseguente aumento della resistenza o addirittura immobilità. Questa condizione viene spesso definita "blocco del freno". È fondamentale affrontare tempestivamente questo problema poiché un bloccaggio eccessivo può portare a situazioni pericolose come il surriscaldamento delle pastiglie e del liquido dei freni, causando guasti ai freni. Se il pistoncino della pinza freno è molto arrugginito, è consigliabile sostituirlo anziché tentare una riparazione.
La causa più comune di frenate brusche nelle auto è spesso attribuita ai due perni di posizionamento sul lato posteriore della pinza freno, che tendono ad arrugginirsi e a gripparsi. In questi casi, la pulizia e la manutenzione dei perni di posizionamento su tutte e quattro le ruote di solito possono risolvere il problema.
Un altro scenario da considerare è quando solo uno dei perni di posizionamento sulla pinza freno è arrugginito, mentre l'altro rimane funzionante. Nel tempo, questo squilibrio può portare a un'usura irregolare delle pastiglie dei freni, con conseguente frenata morbida. Pertanto, è essenziale verificare anche questa condizione.
La seconda causa più comune di freni duri o morbidi è legata alla pompa freno e al servofreno. Una valvola di ritegno malfunzionante sul servofreno, in particolare, può interrompere l'alimentazione del vuoto, rendendo difficile la pressione del pedale del freno. Inoltre, eventuali crepe o perdite nel tubo flessibile che si collega al collettore di aspirazione del motore possono anche influire sull'assistenza alla frenata, causando un pedale rigido. Tuttavia, l'identificazione di piccole perdite nel tubo del servofreno potrebbe richiedere un'ispezione approfondita.
Sebbene i guasti al servofreno siano relativamente rari a causa della loro struttura semplice, non dovrebbero essere ignorati del tutto. Quando si incontrano freni bruschi, è fondamentale non affrettarsi a sostituire il servofreno senza escludere altre potenziali cause.
In caso di freni morbidi, l'attenzione deve essere rivolta alla pompa freno adiacente al servofreno. La probabilità di perdite d'olio e di pressione dal cilindro principale è significativa. Tuttavia, valutare questo problema esternamente può essere difficile poiché il lato di tenuta del cilindro si trova all'interno del booster. Un segno rivelatore di malfunzionamento della pompa freno è un graduale abbassamento del pedale del freno dopo molteplici pressioni, anche senza perdite d'olio visibili. In tali casi, è necessaria la sostituzione della pompa freno per correggere il problema del freno morbido.
Inoltre, la perdita di pressione della pompa freno e la perdita di olio possono introdurre aria nelle linee dei freni. Pertanto, durante le riparazioni, è fondamentale spurgare l'aria dalle linee; in caso contrario, anche dopo la sostituzione della pompa freno, i problemi del freno morbido potrebbero persistere. Alcune auto potrebbero presentare un fenomeno in cui i freni risultano morbidi alla prima pressione ma ritornano alla normalità alle pressioni successive. Ciò è spesso dovuto all'aria intrappolata nelle linee dei freni, che si comprime e causa il guasto osservato. Lo spurgo delle linee dei freni può risolvere efficacemente questo problema.
