Non necessariamente. Mentre i primi veicoli elettrici (EV) a volte erano dotati di sistemi di climatizzazione meno potenti per risparmiare la carica della batteria, i veicoli elettrici moderni in genere dispongono di sistemi di climatizzazione altrettanto efficaci-o addirittura più efficienti-di quelli dei veicoli a benzina.
I veicoli elettrici spesso utilizzano compressori elettrici invece di quelli azionati dal motore-, consentendo al sistema AC di funzionare indipendentemente dalla velocità del motore. Ciò significa che il raffreddamento può essere fornito in modo costante, anche quando il veicolo è al minimo o a basse velocità.
Tuttavia, poiché i veicoli elettrici fanno affidamento sulla batteria per tutte le funzioni, compreso il controllo del clima, l’utilizzo eccessivo dell’aria condizionata può ridurre l’autonomia di guida. Detto questo, i miglioramenti nell'efficienza della batteria e nella tecnologia HVAC (riscaldamento, ventilazione e aria condizionata)-come le pompe di calore-hanno notevolmente ridotto al minimo questo impatto in molti modelli di veicoli elettrici più recenti.
Pertanto, in termini di prestazioni, i condizionatori per veicoli elettrici sono paragonabili a quelli delle auto a benzina, anche se la gestione energetica può differire.
